常規(guī)水質(zhì)監(jiān)測結(jié)果一般為各項檢測指標(biāo)的濃度，如《生活飲用水檢測方法》所列109項檢測指標(biāo)及其限值。但水體中可能存在的有毒物質(zhì)遠(yuǎn)不止這109種，尤其是多種有毒有害的微污染物，對人體具有致癌、畸形、致突變等嚴(yán)重危害。因此為了快速直觀地反映水污染狀況，可以直接利用水中的生物來判定有毒物質(zhì)的質(zhì)量濃度。在污染物指標(biāo)明確之前，利用綜合毒理效應(yīng)指標(biāo)快速報告毒性的存在和大小，既是水質(zhì)生物毒性監(jiān)測，也是一種快速預(yù)警水體毒性的方法。